2022年度で退役が決まっているJALのB777-200(ER)。PWエンジン搭載の国内線仕様機は一足早く退役してしまったが、GEエンジン搭載の国際線仕様機は延命されたものの先述の通りだ。
繁忙期である7月～8月、今年も石垣にB777が投入された。JALのB777にとって最後の夏。その雄姿を石垣まで追いかけた。
定番でありきたりな絵ではある。ただ、その定番の美しさは自分の目で焼き付けておきたい。カラ岳(カーラ岳)山頂からの景色、石垣ブルーの海と撮る。
数ヶ月前から組んだ旅程、一週間前の予報では曇り＆雨マーク。心配は杞憂に終わり、当日は気持ちのいい空が広がった。潮の条件がやや満足ではないが、それ以外はほぼ満足。
この記事を書いているのは9月、すでに石垣線へのB777の投入は終わった。また延命措置が施されない限り、これが最後の石垣だった。
石垣での最後の雄姿、それを焼き付けれたので登るのが地獄だったカラ岳もいい思い出になる。
